No início da década de 1960, foram lançadas as bases para o programa de resgate do mico-leão-dourado (Leontopithecus rosalia), endêmico do estado do Rio de Janeiro. Na época, havia cerca de 200 macacos na natureza. Desde 1992, esse trabalho é conduzido pela Associação Mico-leão-dourado (AMLD) e conta com uma rede de parceiros.

​

Reconhecendo a situação crítica do habitat da espécie, foi criada a Reserva Biológica Poço das Antas, primeira unidade armazenadora dessa categoria no Brasil. A conservação de espécies como o tamarim-leão-dourado requer a identificação dos fatores que ameaçam sua sobrevivência, estabelecendo assim as prioridades para salvar a espécie da extinção.

​

Muito difícil para a AMLD e cientistas, educadores, funcionários públicos, conservacionistas e comunidades locais é que agora existem 3.200 leões mico-leão-dourado vivendo livremente. No entanto, ainda há muito a ser feito, pois os macacos precisam de uma área maior de floresta.

Além da restauração florestal, com o plantio de árvores nativas da Mata Atlântica e corredores florestais, a AMLD desenvolve programas de educação ambiental dentro e fora do Brasil.